西汉初期属于长沙国,汉武帝之后属荆州刺史部辖区,辖武陵郡,桂阳郡

汉高祖五年(前202年)分长沙郡南部为桂阳郡,领县十一,其中辖有桂阳县.

新莽 始建国元年(公元9),改桂阳郡为南平郡,郴县为宣凤县.

西晋桂阳郡郴县呈乡献洒官位置示意图.

荆州又下辖七郡:南阳郡,南郡,江夏郡,零陵郡,桂阳郡,武陵郡,长沙郡.