在这寒冬之际,被称为高级动物的人类似乎也到了起床困难、午间疲乏的季节。对于动物来说,冬季的不良气候环境、食物的匮乏给它们带来了障碍。这时候一些异温动物(冬眠哺乳类与鸟类)和变温动物则选择冬眠来度过难关,冬眠过程中,它们的体温可以降低到几乎到0℃,这时冬眠的动物达到全身呈
在这寒冬之际,被称为高级动物的人类似乎也到了起床困难、午间疲乏的季节。对于动物来说,冬季的不良气候环境、食物的匮乏给它们带来了障碍。这时候一些异温动物(冬眠哺乳类与鸟类)和变温动物则选择冬眠来度过难关,冬眠过程中,它们的体温可以降低到几乎到0℃,这时冬眠的动物达到全身呈麻木的状态,缓慢的新陈代谢维持着生命。只有在环境温度升高到某一程度或受到某一刺激时,动物的体温才能恢复到正常水平,冬眠的动物才会苏醒。下面我们来看看动物们冬眠的原因。
蛇类是四肢退化的爬行动物的总称,它全身布满鳞片,是一种肉食性动物。冬季气温较低,蛇一般就在干燥向阳的洞穴、树洞或岩石缝隙中冬眠。冬眠是蛇类对低温条件的一种适应,也是蛇类在漫长岁月中所形成的一种遗传特性。蛇类的冬眠并非是一段睡眠时期,而是直接由低温导致的蛰伏状态。
爱尔兰的冰蛇,入冬后就把身子全部冻在冰里,直躺时,象一根硬梆梆的棍子;盘卧时,象一朵白色的花。当地人就把它当手杖或串编成门帘来挡风。天气转暖了,这些多余的“手杖”和“门帘”,在人们还未抛弃它之前,便知趣地爬走了。
蜗牛一般生活在比较潮湿的地方,它们喜欢呆在植物丛中躲避太阳的直晒,并且没有人会干扰的地方。在杂木林、原生林等地区,可以发现很多的蜗牛种类。即使在花圃或者花园的角落,也能发现蜗牛。在寒冷地区生活的蜗牛会冬眠,在热带生活的种类旱季也会休眠,蜗牛的“避寒所”选择得更为稳妥,它除了钻进深洞外,还把自己的介壳口封闭起来,只留一个小孔,用来吸呼,自己藏在壳内睡上一冬。
鼠如其名,睡鼠宝宝能在地洞中舒适地睡上七个月。当天气变冷时,它们就会开始挖地洞准备冬眠,它们会躲在地下,有时它们也会抱成一团在树叶下睡觉,睡相十分可爱。当冬眠时,它的呼吸变得非常微弱,身体变得硬硬的,外界的任何声响,甚至碰撞触动,它还是照睡不醒。只有当体温达到临界点时,它们就会醒来,做一些活动热热身,如做“老鼠体操”等增加自身的热量。冬眠对睡鼠这样冬眠的动物很重要,假如没有冬眠它们就会饿死。
蛙类是指青蛙、蟾蜍等没有尾巴的两栖动物,在分类上是属于脊索动物门脊椎动物亚门两栖纲。由于皮肤裸露,不能有效地防止体内水分的蒸发,因此它们一生离不开水或潮湿的环境,怕干旱和寒冷,所以大部分生活在热带和温带多雨地区,分布在寒带的种类极少。蛙类(如黑斑蛙)冬眠,通常是隐藏在树根、石块、洞穴或土层中,也有的(如大蟾蜍、中国林蛙)沉入河、湖底的淤泥中冬眠。
作为冬眠的动物之一,白熊的冬眠最有意思,它们一家只有雌熊才冬眠。一到冬天,雌熊就把自己埋在雪中,一直睡到来年春天才苏醒过来。醒时,已在梦中生下了小熊仔。白熊在冬眠期间,偶尔醒过来舔一舔自己脚掌,算吃过东西了。
刺猬在冬眠的时候,可以连续236天不进食。这是因为它在冬眠时,就陈代谢减弱,体温接近零度,几乎不呼吸。就是把它扔进水里,过半小时再捞起来,也不会淹死。这是冬眠的动物中最神奇的一种。
蝙蝠一到冬天,就躲到岩洞和树洞里去睡觉了。它用爪子钩住物体,飞膜囊住身躯,倒挂着头,一动也不动。这时,心脏跳动每分钟从400多次减少到5~6次。
极地松鼠以打地洞居住,主要以植物为食,有时也吃一些昆虫、腐肉或其他小动物。在夏季以牧草、苔原植物、种子和水果为食,以增加体内的脂肪准备冬眠,有贮备食物越冬的习性,像松鼠一样,会利用颊囊将食物运到洞穴地道里储藏进来,直到新的植被生长。在冬季时进入冬眠状态,用地衣,草叶和麝牛毛衬在洞穴内。在冬眠过程中,它们的大脑和核心温度可降低到冰点以上,其心跳下降。结肠和血液的温度冷却到零度以下。体温下降低至-2.9℃,在哺乳动物中,是已知的自然姿态下最低的体温。
乌龟是变温的冬眠的动物,生活受环境气温的影响较大。11月至翌年3月,当气温在10℃以下时,乌龟静卧于池底的淤泥中或卧于覆盖有稻草的松土中,不食不动,进行冬眠,这时它的新陈代谢非常缓慢和微弱。